Нуджу, Тоа Метру Льда, и Венуа, Тоа Метру Земли, медленно и тихо продвигались вперёд по тёмному туннелю. Казалось, что со всех сторон за ними следили глаза застывших в движении существ. Здесь, в Архивах Ону-Метру, хранились самые жуткие обитатели Метру Нуи, живые экспонаты, которых изучали Матораны-учёные.
Нуджу бросил гневный взгляд на вход в очередную комнатку, забитую пыльными стеллажами, одну в бесконечном ряду других таких же. До того как Нуджу стал Тоа, его работой было созерцание неба в поисках знаков, указывавших на будущее Метру Нуи, и Великие Архивы казались ему всего лишь памятником мёртвому прошлому.
"Никогда бы не подумал, что это место настолько огромно," - сказал он себе под нос.
"Оно как раз нужного размера, - гордо ответил Венуа. - Мы недавно достроили ещё два новых подуровня. Однажды подземная секция Архивов протянется подо всем городом, и тогда её будет ограничивать только море!"
"Ограничивать? А зачем? Почему бы просто не снести город и превратить весь остров в выставку древностей?"
Венуа с раздражением взглянул на Нуджу. "Это было бы лучше, чем тратить столько времени и ресурсов на попытки предсказать будущее, которое может никогда не наступить."
Нуджу покачал головой. Примерно этот же спор не прекращался с того самого момента, когда они покинули Га-Метру. Каждый из них остался при своём мнении, так что Тоа Льда больше не видел причин его продолжать. "Ладно. Давай на секунду предположим, что мы оба живём в настоящем времени. Как ты думаешь, правильно ли было оставлять Эрйе и Техутти одних? Вдруг они попробуют сбежать?"
"Мы оставили их в секторе Архивов, в котором Техутти ни разу не был. Даже самый опытный архивариус быстро затеряется в незнакомом крыле, и он это знает. О, взгляни-ка сюда! Эта рука принадлежала некому насекомовидному существу, мы обнаружили её в ходе раскопок на шестом подуровне. Она не от Борока, но мы пока что теряемся в догадках, чьей ещё она может быть."
Нуджу улыбнулся. Оказавшись в таком месте, Венуа просто не мог не провести экскурсию. Даже перед лицом страшной опасности, когда Морбузак угрожал всему городу, а спасти его могла лишь горстка Маторанов, в душе Тоа Земли оставался всё тем же архивариусом.
Резьба из Великого Храма сообщала, что в поисках Диска Ону-Метру "все двери должны быть открыты". Но в Архивах были тысячи дверей, если даже не больше. К счастью, Техутти знал, на каком уровне Диск необходимо искать - проблема была в том, чтобы найти его.
Тоа прошли поворот. Перед их глазами оказался прямой коридор, без изгибов и тупиков, уходящий куда-то вдаль. Два ряда дверей выстроились вдоль обеих стен прохода. Каждая из дверей была огромной, в четыре раза выше Тоа, к тому же очень толстой и прочной, и плотно закрывалась на замок.
"Зачем все эти замки? - спросил Нуджу. - Вы беспокоитесь, что кто-то может украсть экспонаты?"
Венуа хихикнул. "Нет, Нуджу. Мы беспокоимся, что экспонаты могут вырваться на свободу. Все наши попытки погрузить некоторых из этих существ в стазис не увенчались успехом."
Тоа Земли остановился у ближайшей двери из левого ряда. Вокруг неё не было никаких пометок, указывавших на содержимое комнаты за дверью, однако это было неудивительно. Одно из правил Архивов гласило: "Если ты не знаешь, что за дверью, то не тебе её открывать."
Нуджу вытянул шею, разглядывая верх огромного прохода, затем осмотрел не менее внушительных размеров замок. "Насколько я понимаю, у тебя нет ключа, правда?"
"Нет. Ключи от этого уровня есть только у главного Архивариуса. Если бы он знал, что мы здесь, уже вызвал бы сюда отряд Ваки."
Нуджу поднял перед собой один из кристаллических шипов и выстрелил в замок зарядом холода, мгновенно заморозившим металл. "Тогда воспользуемся подручными средствами."
Венуа кивнул и включил свою земляную дрель. Одного лишь касания вращающегося инструмента хватило, чтобы разнести лёд на мелкие кусочки.
Дверь медленно отворилась. Нуджу заглянул внутрь. "Венуа? Тут что-то есть. И оно гораздо больше Великого Диска!"
Не успели они сдвинуться с места, как огромная клешня краба Уссала схватила обеих Тоа одним стремительным броском из темноты. "Уххх! Не та дверь! Не та дверь!" - прокричал Венуа.
"Спасибо, я уже понял," - ответил Нуджу, безуспешно пытаясь вырваться из могучей клешни. Он в тайне даже радовался тому, что самого краба, схватившего их, было невозможно разглядеть. Сегодняшний день и так был богат неприятными сюрпризами.
"Это - аай! - очень редкое существо! - сказал Венуа. - Постарайся ему не навредить!"
Нуджу сопротивлялся изо всех сил, но чудовищная хватка от этого даже не ослабла. "Мы с тобой тоже редкие существа, Венуа. Я бы даже сказал, мы сейчас под угрозой исчезновения!"
Венуа активировал обе дрели, установив максимальную скорость вращения. "Думаю, у меня есть идея, но если что-то пойдёт не так, комната может обрушиться на нас."
"Давай лучше я буду беспокоиться о будущем, - ответил Нуджу. - Это ведь моя специализация."
Венуа закрыл глаза и полностью сосредоточился на своих инструментах Тоа. Его ударные дрели могли пробурить практически любое вещество, даже при низкой скорости вращения, однако было у них ещё одно свойство - они очень громко шумели при работе.
Если мне удастся их разогнать, - подумал он. - Если только я найду нужную частоту...
Скорость дрелей наростала, за их наконечниками уже невозможно было уследить. Жужжание становилось нестерпимо громким, переходя на ультразвук; обеим Тоа казалось, что их головы вот-вот расколятся на части. Стены и потолок комнаты покрылись трещинами. Венуа выжимал из устройства всё, что можно и ещё больше, изо всех сил стараясь не закричать от напряжения.
Внезапно, клешня захватившего их монстра разжалась и исчезла в темноте комнаты. Тоа упали на пол. Нуджу одним рывком закрыл дверь и тут же создал на ней новый замок из прочного льда. Венуа постепенно снижал обороты своих инструментов.
"Ай," - сказал Нуджу, повернувшись к нему.
"Прости. Я смог придумать только это, - ответил Венуа. - Никто не знает, что это за существо - возможно гибрид Уссала и какого-то животного крупнее. Однако, нам известно, что этот зверь почти слеп и полагается на слух во время охоты."
"Чувствительные уши, - сказал Нуджу. - Кажется, из-за нас у него разболелась голова."
Венуа встал и помог Тоа Льда сделать то же самое. "Добро пожаловать в Архивы!"

Следующая глава

"Мы сбились с дороги-пути, - сказал Оркам. Ле-Маторан испуганно озирался по сторонам - виды Га-Метру были ему незнакомы. - Мы никогда не найдём этот диск!"
Висола взглянула на него исподлобья. "Мы не сбились с пути, - резко ответила Га-Маторанка. - Просто... выбрали другую дорогу."
"Ты говорила, что знаешь, куда нам земле-идти."
"Знаю! - настаивала Висола. - Он здесь, где-то неподалёку."
"Хватит, - строго сказала Нокама, Тоа Метру Воды. - Споры не помогут нам найти Великий Диск. От этого может стать только хуже," - добавила она, указывая куда-то вдоль проспекта.
Висола обернулась посмотреть, и увиденное заставило её не на шутку встревожиться и отступить назад. У берега канала, чуть выше по улице, стояли, пристально наблюдая за ними, три других Га-Маторанки. Одна из них что-то шепнула другой, и та побежала в сторону Великого Храма.
Матау, Тоа Метру Воздуха, посмотрел вслед убегающей Маторанке, и спросил: "А что? Они просто смотрят-глядят на нас. Чего вы так взволновались?"
Нокама понизила голос до шёпота. "Не просто смотрят. Они находятся под властью Бордаков, Ваки из Га-Метру. Одно касание их посохов превращает Маторана в фанатичного исполнителя законов, готового сдать даже лучших друзей за их нарушение."
"Шпионы, - ответил Матау. - Тогда у меня есть мысль-план. Если всё сработает, то встречаемся у водосброса. Всё ясно?"
"Да, но что-?"
"Ха! Да что вы знаете о Великих Дисках? - звучно сказал Матау, так, чтобы его слышала вся улица. - Я смогу быстро-найти Диск, пока вы будете обыскивать одну протодамбу." - И Тоа Воздуха запрыгнул в трубу, мгновенно унёсшую его прочь.
После пары секунд раздумий, Маторанки с улицы бросились вслед за Матау. Как только Нокама убедилась, что они уже скрылись из поля зрения, она побежала вперёд, утаскивая за собой Оркама и Висолу.
"Эй! Остановись!" - крикнула Висола.
"Они его не найдут, и когда это станет им ясно, они вернуться сюда. Нам нужно убираться отсюда!"
Тоа Воды вела Маторанов по извилистому пути, вдоль проспектов, за школами, поверх крепостных стен, пока наконец они не достигли одной из миниатюрных дамб Га-Метру. Такие постройки были нужны, чтобы предотвратить затопление каналов Га-Метру во время приливов в море. Нокама внимательно осмотрелась по сторонам, но не заметила ни Ваки, ни Маторанов-доносчиков. Зато прямо посреди водосброса она увидела Матау, с улыбкой на лице и сложенными перед собой руками.
"Где вы так долго бродили?" - со смехом спросил он.
"Оставайтесь здесь, - сказала Нокама Висоле и Оркаму. - И следите, нет ли поблизости Бордаков."
Прежде чем кто-либо из них успел ответить, она разбежалась, прыгнула, и, перевернувшись в воздухе, приземлилась рядом с Матау. Теперь оба Тоа оказались в широком каменном канале, по которому в случае необходимости в систему каналов Га-Метру поступала вода. Пока что главный шлюз был закрыт, так что в канале было совершенно сухо.
"Вы с ними разминулись?" - спросила Нокама.
"Никто не поймает Тоа-героя, - ответил Матау, придвинувшись к ней поближе. - Если только он сам этого не хочет."
"При условии, что кто-то хочет его поймать, - ответила она. - Если приоткрыть шлюз, то мы сможем доплыть по меньшим каналам прямо до Великого Храма. Висола утверждает, что Диск надо искать именно там."
"Плыть? - с отвращением спросил Матау. - Тоа Воздуха не должен плавать - он должен высоко-летать."
"Да, если хочет попасться на глаза Ваки. Приоткрой шлюз, впусти сюда немного протодермиса. А я пока приведу Маторанов."
Пожав плечами, Матау подошёл к огромному колесу, которое управляло створками шлюза. Однако, что-то его остановило. "Нокама? Он уже широко-открыт, - Тоа Воздуха схватился за колесо и попытался его повернуть, но ничего не вышло. - И управление заклинило!"
"Что? - крикнула Нокама, бросившись к нему. Она уже слышала грохот волны жидкого протодермиса, несущейся по водостоку. - Матау, выбирайся отсюда! Быст-"
Не успела Тоа Воды договорить, как волна ударила её, сбив с ног, и через секунду поток поглотил и Матау. Тоа Воздуха не был таким опытным пловцом как Нокама, поэтому не успел сделать вдох до того как в его лёгкие попала вода, и теперь барахтался, держась за горло.
Нокама вытянула перед собой гидроножи, и пулей понеслась к нему сквозь толщу жидкого протодермиса. Когда она врезалась в Тоа Воздуха, силы инерции оказалось достаточно, чтобы выбросить их из воды на каменный бортик канала.
Тоа Воды перевернула Тоа Воздуха лицом вверх. "Матау? Матау!" - кричала она.
Матау кашлял, безуспешно хватая воздух, пока вдруг это не прекратилось, его глаза открылись, а на лице расплылась улыбка. "Я так и знал, что ты будешь за меня волноваться."

Нокама, Матау, Оркам и Висола в спешке шли к Великому Храму. Способов подобраться к нему незаметно не было, но они как могли старались смешаться с толпой. У двух Тоа Метру это получалось неважно. Жители города смотрели на них с удивлением и восхищением, иногда даже со страхом, однако никто из них не проявлял враждебности.
"В Га-Метру - исследуй глубины, недоступные Тоа прошлого, - сказала Нокама. - Так говорилось в вырезанном послании."
"И о чём говорит эта надпись-резьба?" - спросил Матау.
"Диск находится в море, глубоко под Великим Храмом, - ответила Висола. - Очень глубоко."
"Ох. Что за удачное-ободрение!" - ответил Тоа Воздуха, ни капли не ободрившись.

Они ходили кругами по узкой каменной полосе за Великим Храмом, отделявшей здание от моря. Нокама уже объявила, что она будет нырять за диском одна.
"Вы с Оркамом - те ещё пловцы, - сказало она. - А если что-нибудь вдруг произойдёт, если я не вернусь, то Висола сможет вывести вас отсюда. Так что она тоже останется."
Матау собирался возразить, сказать, что Тоа-герои должны работать вместе; но воспоминание о том, как он чуть не утонул в протодермисе его удержало. "Тогда возвращайся поскорее, Нокама. Мы будем ждать."
Кивнув головой, Нокама прыгнула в воды неспокойного моря и скрылась под поверхностью. Тоа и Матораны смотрели ей вслед, думая о том, что могло встретиться ей на глубине.
И они были настолько погружены в свои мысли, что услышав что-то неладное, уже оказались в ловушке. Матау взглянул налево, и к своему удивлению увидел там трёх Ваки, надвигавшихся на него с посохами наизготовку. Ещё трое приближались справа, и единственным оставшимся путём к отступлению были холодные морские просторы.
"Ненавижу Га-Метру," - пробормотал Тоа.



Тем временем, Нокама даже не подозревала о событиях, развернувшихся на берегу. Тоа Воды удалось доплыть до самого основания Великого Храма, где и обнаружился предмет её поисков - Великий Диск, зажатый между двумя зазубренными выступами перед ней.
Вид диска придал ей сил. Тоа нырнула ещё глубже, и задействовав всю дарованную ей силу, высвободила артефакт из скалы. Она проверила его трёхзначный код, и убедилась, что это действительно был диск девятого уровня силы, изготовленный в Га-Метру. Так много чистой мощи содержали в себе только Великие Диски.
Улыбнувшись, Нокама зажала диск под рукой и устремилась к поверхности. Она так и не заметила того, что острые выступы на самом деле были зубами, а их владелец был крайне недоволен её вторжением. Ничего не заподозрив, она плыла, работая ногами, пока две гигантских челюсти готовились порвать её надвое.



Следующая глава

Первым, что ощутил Тоа Онева, был жар. В По-Метру никогда не бывало таких температур, даже в полдень на Полях Скульптур. Что, во имя Мата Нуи, вообще произошло?
Тогда он открыл глаза и увидел перед собой языки пламени, танцующие в плавильне. В один миг он вспомнил выстрел, падение, и всё остальное. Тоа Камня тут же начал трясти Вакаму, со словами: "Просыпайся! Вставай, потом будет уже поздно!"
Тоа Огня быстро открыл глаза и огляделся. Они проделали уже большую часть пути по трубе, и уже оказались прямо перед доменной печью. Выпрыгнуть из трубы не хватило бы времени, а внутри камеры переплавки их не спасёт даже сила Тоа.
"У тебя, случаем, нет диска на такой случай?" - спросил Онева.
"Тихо! Я должен сосредоточиться," - ответил Вакама. Он вытянул руки в сторону огня и усилием воли призвал свою энергию Тоа. Он уже знал, что с её помощью можно создавать огонь - теперь он собирался рискнуть и проверить, получится ли его контролировать.
Труба приближала их к концу. Онева подумал было, что их могла бы спасти сила его маски, однако тут же с сожалением вспомнил, что даже не знает, что именно это за сила. Ему оставалось только положиться на Вакаму.
Тоа Огня собрал в кулак всю свою силу воли и воздействовал на печь. К его удивлению, пламя внутри неё ослабло. Вакама чувствовал, как его тело наливается теплом, пока огонь затухал прямо на глазах. В конце концов, от него остались лишь искры, но потом и они исчезли.
"Поверить не могу, - прошептал Онева. - Как ты - ?"
"Осторожно!" - крикнул Тоа Огня, и два столба раскаленного пламени вырвались из его рук прямо вверх, сквозь крышу цеха. Огонь лился сплошным потоком, пока Вакама не остановил его, и рухнул без сил сразу после этого.
"Что ты сделал?"
"Абсорбировал огонь, - ответил Вакама, пытаясь отдышаться. - Но я не мог удержать в себе столько силы. Нужно было дать ей выход, иначе..."
Онева взглянул вверх как раз вовремя, чтобы увидеть, как Нидики отклонился от перил и исчез в темноте. Тоа Камня подумал о том, чтобы догнать его, однако быстро понял, что их четвероногий враг успеет сбежать. К тому же, у них сейчас была другая, куда более серьезная проблема.
"Вакама, тот огненный столб, он ведь привлечёт сюда Ваки, - сказал он, помогая Тоа Огня встать на ноги. - Нуураки арестуют нас за порчу имущества Метру, и на этом наши поиски закончатся."
"Нурии и Акму?"
Онева покачал головой. "Полагаю, нам придётся их искать. Снова. Пошли."

Как оказалось, выследить двоих Маторанов не составило труда. Акму уже бывал в Та-Метру раньше, однако знал район недостаточно хорошо, и опасался случайно встретиться с Нидики. Нурии знал здесь все улицы и обходные пути, но был слишком напуган, чтобы уйти далеко. Онева обнаружил обоих в укрытии между закрытыми на ремонт транспортными трубами.
Вакама опустился на колени и посмотрел на Маторанов. "Послушайте меня. Вам уже должно быть ясно, что кто-то не хочет, чтобы мы нашли Великие Диски. А значит, любой из вас может быть в безопасности, только когда мы их найдём. Понятно?"
Нурии кивнул. Акму пожал плечами. Вакама решил, что этого было достаточно.
"Тогда - к огненным колодцам."

Сами огненные колодцы Та-Метру представляли собой около полудюжины узких и глубоких ям, из которых периодически вырывались мощные столбы пламени. Именно отсюда тепло доставлялось во все концы Метру по сети подземных труб. Учитывая важность этого места, никто не удивился тому, что оно было обнесено забором и охранялось отрядом Нуураков.
"Почему бы просто не пойти к ним и не объяснить, для чего нам Диск?"
"Если бы они нас выслушали, поверили нам, и доставили к Тураге Дьюму для разъяснения, может быть, нам бы и удалось бы его получить, - ответил Онева. А может и нет. Так что мы немного обойдём общепринятые правила. В конце концов, не разбив немного протодермиса, не изготовишь скульптуру - верно?"
"Нам надо их отвлечь," - сказал Вакама.
Онева улыбнулся. "Считай, что сделано."
Уже вскоре, все заняли свои позиции. Вакама и Нурии подобрались настолько близко к забору, насколько это можно было сделать, не попавшись на глаза Ваки. Онева и Акму затаились около груды камней, которая осталась от недавних строительных работ.
По сигналу Вакамы, Онева, использовав свою силу, начал метать камни в забор. Сначала в ограждение полетела одна глыба, за ней две, шесть, и так далее, пока все Ваки не сбежались посмотреть, что произошло. Онева настолько увлёкся, что даже запустил камнем в одного из них.
Как только часовые оставили свои посты, Вакама и Нурии бросились вперёд. Вакама проделал для них дыру в заборе при помощи своей элементарной силы. "Ты уверен, что знаешь, в каком колодце диск?"
"Я видел резьбу, где говорилось об этом, - ответил Маторан. - Думаю, что она была верна."
Нурии повёл Вакаму к жерлу одного из колодцев. Тоа заглянул внутрь, но тут же отпрыгнул, из-за того что из-под земли вырвался столб пламени. Как только он прекратился, Вакама скомандовал: "Вперёд, у нас мало времени!"
Вакама начал спуск, прожигая в камне углубления, по которым он мог карабкаться, а Нурии держался за него. Он уже увидел внизу вставленный в стену диск, который каким-то образом смог выдержать высочайшую температуру на дне колодца. Вакама протянул руку за диском и высвободил его из камня. Да, на диск был нанесён символ Та-Метру, а цифра 9 в трёхзначном коде указывала на максимальный уровень энергии, которым мог обладать Диск Канока.
Великий Диск!
"Есть! - сказал Вакама. - Возьми его, перелезь через меня, и выбирайся наружу!"
Нурии забрался на плечи Тоа, и уже собирался выполнить указ, но ему помешали две лианы Морбузака, стремительно выскользнувшие из глубины. Побеги растения схватили Маторана и Тоа и начали тянуть их вниз.
"Нурии, выбирайся скорее! Передай Диск Оневе!" - крикнул Вакама.
"Я не могу, оно держит меня слишком крепко! Кости Ваки! - Нурии был в панике. - В любой момент может начаться извержение!"
Тоа Огня удвоил усилия, но чем больше он сопротивлялся, тем мощнее лиана затягивала его ко дну. Хуже того, он был схвачен в таком положении, что не мог дотянуться до дискомёта.
"Нурии, ты можешь достать мой последний диск? Мне нужно, чтобы ты зарядил его в метатель."
Маторан кивнул и потянулся к диску, однако у него вышло только едва-едва коснуться снаряда кончиками пальцев. "Я не могу!"
"Давай! Речь не о нас - на кону весь город!" - ответил Вакама.
Нурии вытянул руку до такой степени, что больше не мог сосредоточиться ни на чём, кроме тянущей боли в конечности, но в конце концов у него вышло - его пальцы сжались на Диске Канока. "Уровень силы - четыре, - доложил он Вакаме. - Код способности - 1."
Пока Маторан заряжал метатель диском Канока, Вакама продолжал бороться с хваткой Морбузака. Диск с цифрой 1 в коде восстанавливал в случайном виде всё, во что попадал. Эта сила была крайне небезопасна, так как могла усилить лианы растения с такой же долей вероятности, что и ослабить их. Впрочем, выбора у них не оставалось.
Нурии пересилил давление побегов и навёл метатель на цель. Прицелившись по мере своих возможностей, Маторан выстрелил диском в точку, где соприкасались две лианы.
Выстрел Нурии поразил цель, и Вакама в изумлении наблюдал за лианами Морбузака, пока связи между их молекулами рушились, и сами частицы хаотично перемешивались. От шока растение ослабило хватку, так что Маторану с Тоа удалось освободиться и вырваться из колодца.
На короткое мгновение перед глазами Вакамы промелькнуло то, чем стал Морбузак - толстые побеги с острыми и длинными шипами и чем-то похожим на пасть с бритвенно-острыми зубами. С жутким воем, оно попыталось вновь схватить Тоа Огня, но в этот миг колодец вновь начал извергать из себя огонь. Тоа Метру понимал, что лиана это переживёт, но ему совершенно не хотелось оставаться там и рисковать ещё раз увидеть этот ужас.
Вакама и Нурии бежали к забору, и ни один из них не решился обернуться.

Следующая глава

"Как насчёт этой?" - спросил Нуджу, указывая рукой на толстую и прочную железную дверь.
Венуа обернулся, взглянул на неё и покачал головой. "Нет. Диска там нет."
"Как ты это понял?"
"Я знаю, что за этой дверью. Не трогай её."
Нуджу бросил тяжёлый взгляд на Тоа Земли. В Ко-Метру, он был уважаемым философом, и выполнял жизненно важную работу. А теперь он Тоа, и всё, чем он занимается - блуждает по тёмным и заплесневелый коридорам Архивов, пытаясь отыскать один артефакт среди тысяч других. Он уже едва избежал смерти в клешнях краба Уссала, пострадал от ледовой пиявки, наступил на нечто, происхождение которого ему совершенно не хотелось знать, и как минимум дважды безнадёжно потерялся. Его с головы до ног покрывала вековая пыль - и это было ему не по нраву.
"Пока что не очень похоже, что Венуа в курсе происходящего здесь, - тихо сказал себе Тоа Льда. - Тогда почему он так уверен, что за этой дверью Диска нет?"
Удостоверившись, что Венуа был отвлечён, Нуджу схватил ручку двери и потянул её на себя. К его удивлению, она оказалась не заперта. Его глазам потребовалось немного времени чтобы привыкнуть к темноте. Когда он снова смог видеть, он заметил в глубине комнаты нечто переливающееся. Мог ли это быть Великий Диск?
Он шагнул внутрь и медленно пошёл вперёд, пока путь ему не преградила прозрачная стена. Нет, не стена - это был резервуар с жидким протодермисом. Он прислонился маской к стеклу, пытаясь разглядеть, было ли что-то внутри.
Внезапно, что-то с силой ударило изнутри по стеклу прямо напротив Тоа. Прежде чем он успел отреагировать, неизвестная сила нанесла новый удар, от которого на стенке бассейна появилась небольшая трещина. Когда существо зашло на третий заход, Тоа Льда удалось его рассмотреть, хотя он уже был этому не рад. У этого создания было длинное, змееподобное тело, мощные передние конечности, и, что напрягало Тоа больше всего, две головы. Обе смотрели на него узкими зелёными глазами и скалили зубастые пасти.
Нуджу отпрыгнул от стенки контейнера, когда она вздрогнула от нового удара. Из резервуара уже выливался протодермис, однако с этим Нуджу мог справиться. Малой толики его сил хватило бы, чтобы заморозить жидкость и заделать трещину. Однако, его присутствие явно раздражало это существо, так что Тоа предпочёл уйти.
Развернувшись, он увидел Венуа, который стоял в дверях и наблюдал за ним.
"Ты закончил? - спросил Тоа Земли. - Слушай, я знаю, что тебе здесь не нравится. Здесь нет чистоты и порядка Ко-Метру. Архивариусы не проводят свои исследования, запершись в высоких башнях - нам часто приходится пачкать руки. Но у нас тут тоже есть правила - например, никогда не стоит злить двухголового Таракаву без крайней необходимости."
Нуджу кивнул. "Похоже, он легко выходит из себя."
"Последние, кто выводил его из себя до тебя - две Га-Маторанки на рыбацкой лодке, - сказал Венуа, выходя из комнаты. - Им очень повезло выбраться из моря. От лодки остались одни опилки."
Нуджу промолчал. Он последовал за Венуа, напомнив себе, что даже в месте, настолько сосредоточенном на мёртвом прошлом, у всех действий были последствия.
Венуа остановился около другого дверного проёма. На лице Тоа Земли была написана тревога. "Он может быть здесь. Учитывая то, как пока что развивались события, я думаю, он именно тут. Но Мата Нуи, как же я хочу ошибаться."
На этой двери даже была табличка - "Вход воспрещён". Нуджу очень хотелось бы знать, чего Венуа мог так бояться. В конце концов, двум Тоа Метру должно хватить сил справиться с чем угодно.
Немного помедлив, Венуа сбил с двери замок одной из своих дрелей. "Надеюсь, мы к этому готовы. Последний архивариус, который здесь побывал, с тех пор не произнёс ни слова - зато очень много кричал."
Нуджу приготовил свои инструменты, на случай если понадобится его сила льда. Венуа медленно открыл дверь, и оба они вошли внутрь.
Тоа оказались в широкой и хорошо освещённой комнате. Она была абсолютно пуста. Нигде не было никаких следов рахи, живущего, или когда-либо жившего здесь. Нуджу нахмурился. Выглядит совсем не страшно. И о чём Венуа так волновался?
Тоа Метру резко обернулись, когда дверь захлопнулась у них за спиной. Что ещё более странно, Нуджу увидел, как затягивается дыра от дрели Венуа. Они были заперты внутри.
"Что это?" - спросил Нуджу.
"Никто точно не знает, - ответил Венуа, оглядываясь по сторонам. - Наша самая стройная теория - в том, что этот зверь как-то связан с силой дисков случайного восстановления."
"Какой зверь? Здесь пусто!" - сказал Нуджу.
"Ты не понимаешь, - ответил Венуа, пока светокамни вокруг них стремительно гасли. - Рахи нет в комнате. Он сам - и есть комната!"
Пол под ногами Нуджу вдруг пришёл в движение. Из камня появилась пара рук с клешнями, схвативших его за щиколотки. Конечность ещё больших размеров отделилась от стены и чуть не схватила Венуа. Комната наполнилась угрожающим низким рычанием, подобным дыханию огромного животного.
Тоа Земли подбежал к Нуджу. Из стен прямо над его головой выросли шипы, однако Венуа оказался слишком гибким, чтобы поймать его так. Он ухватился за клешни, в которых был зажат Тоа Льда, и освободил его. Животное взревело ещё яростнее и громче.
Теперь пол начал быстро подниматься, стремясь раздавить Тоа Метру. Нуджу создал прочные ледяные колонны, удержавшие это движение - но явно ненадолго.
"Нам нужно выбираться отсюда," - сказал он.
"Есть мысли?" - спросил Венуа.
"Я надеялся, что они будут у тебя."
Венуа улыбнулся. "Пожалуй, не зря. Ты можешь создавать лёд, но что ещё у тебя получится сделать?"
Нуджу не нужно было ничего объяснять. Он задействовал свою стихийную силу, сосредоточившись, чтобы создать снежнуб бурю. Задача оказалась очень сложной, поскольку он всё ещё был неопытен в управлении своим элементом, однако, мало-помалу, воздух в комнате становился холоднее, а в углах комнаты задул морозный ветер. Влага в воздухе начала собираться в капли, а капли быстро застывали в снежинки.
Нуджу обратил усилия на то, чтобы постепенно понизить температуру ещё сильнее. Венуа уже дрожал от холода, и Канохи обоих Тоа покрывались инеем - не факт, что существо, захватившее Тоа Метру, сдастся под ударами метели раньше их самих.
Венуа указал Нуджу на что-то странное на противоположном краю камеры. Тоа Льда попытался разглядеть это через вихрь снега, и оно показалось ему похожим на дыру в стене. Тоа Метру направились в ту сторону, но прежде чем они достигли места назначения, по полу комнаты прокатилась волна и вышвырнула их наружу. Тоа врезались в стену туннеля, а проход быстро закрылся за ними.
Венуа с тяжёлым вздохом и кряхтением смахнул снег со своих доспехов. "Ну что ж, похоже, сработало. Всё оказалось не так просто, как я думал."
"Похоже, это первый урок, который получают Тоа, - ответил Нуджу. - Просто никогда не будет."

Тоа Льда казалось, что они с Венуа ходили кругами. Этот подуровень Архивов казался бесконечным, и Нуджу был готов поклясться что некоторые из местных дверей они уже проходили - однако, Венуа настаивал, что это не так.
"Если Диск где-то здесь, то мы скоро его найдём, - утверждал Тоа Земли. - Мы уже обследовали почти весь этот уровень. Я не -"
Он резко остановился и тревожно прислушался к чему-то. Теперь это слышал и Нуджу - звук размеренных шагов где-то в глубине коридоров. Шаги были слишком тяжёлыми для Маторана, да и архивариусы старались избегать этого места.
Венуа взглянул на Тоа Льда. "Время вышло. Ваки идут за нами. Похоже, кто-то услышал шум и вызвал их."
Тоа Земли начал в панике открывать все двери подряд. "Мы тут без разрешения, к тому же планируем забрать экспонат. Никто не посмотрит на нашу благую цель - ты ведь знаешь Ону-Метранских Ваки. Рорзаки готовы преследовать нас отсюда хоть до Великой Плавильни!"
Нуджу пришлось признать его правоту. Даже Ко-Матораны знали и опасались Ваки Рорзаков. Не было такого риска, на который они бы не пошли ради исполнения задачи. Рассказывали даже про Рорзака, который без размышлений сбросился в жерло шахты, чтобы попробовать изловить нарушителя даже в свободном падении.
Тоа Льда побежал по коридору, резко открывая двери. "Никогда бы не подумал, что Тоа приходится столько всего искать. Мне всегда казалось, что у них уже есть всё необходимое."
"Похоже, нет, - ответил Венуа. - Похоже, что Тоа - это именно те, в чьих силах найти то, что нужно."
Тоа Земли рывком открыл ещё одну дверь. Оттуда на него высыпалась целая гора артефактов Метру Нуи, и Венуа оказался сбит с ног и буквально утонул в инструментах, масках, каменных табличках и прочих вещах.
Ненадолго всё вокруг них затихло. Нуджу осторожно подошёл к горе вещей, под которой кто-то шевелился. Вдруг, из этой горы резко показалась рука Тоа Земли с зажатым в ней Великим Диском.
Нуджу улыбнулся. Теперь оставалось только забрать Маторанов и направиться в Ко-Метру. Уж там-то Диск точно спрятали аккуратно и благочинно.

Следующая глава

Нокама плыла к поверхности, продвигаясь вверх долгими и спокойными гребками. Сквозь толщу воды она уже видела размытые фигуры Матау и Висолы, Оркама и... Ваки!
От их вида Нокама резко остановилась. И в этот момент, она вдруг ощутила возмущение в воде, будто сама природа кричала ей предупреждение. Она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть стремящиеся схватить её челюсти гигантского морского чудовища. Она едва не закричала от ужаса, однако быстро остановила себя - если она откроет рот, то погибнет даже без помощи монстра.
Нокама усилием воли прогнала страх прочь. Для Маторанов было нормально пугаться - но ведь теперь она была Тоа. Теперь она могла бороться, и может даже решить две проблемы одним махом.
Крепко сжав Диск, она рванулась к поверхности воды. Рахи погнался за ней, увлёкшись охотой и надеясь на богатую добычу. Нокама вырвалась из воды и спикировала прямо на один из отрядов Ваки. Чудовище последовало следом за ней, раскрыв челюсти в ожидании еды.
В последнюю секунду Нокама успела сгруппироваться и перевернуться в воздухе, быстро прекратив свой полёт. Уже не в силах остановиться и повернуть, Рахи врезался прямо в Ваки. Матау воспользовался моментом чтобы создать сильный ветер и сбросить в море второй отряд стражей порядка.
"Теперь у нас проблема-незадача, - сказал Матау. - Ваки ненавидят рыбу. И предпочитают не мокнуть."
"Тогда не будем додидаться их 'жалоб', - сказала Нокама. - Диск у нас. Вперёд!"

Матораны и Тоа бежали до самой границы Ле-Метру. Уже там им удалось затеряться среди толп прохожих в главном транспортном узле города. Висола постоянно оглядывалась, как будто ожидала увидеть преследователей-Ваки в любую секунду.
"Зачем я здесь? - спросила она. Вы ведь уже нашли Диск Га-Метру, а в поисках Ле-Метранского я вам ничем не смогу помочь. Я ничего о нём не знаю! Почему мне нельзя просто пойти домой?"
"С нами тебе будет безопаснее," - ответила Нокама.
"Да, этот четвероногий вздох-рахи всё ещё бродит где-то в городе, - добавил Матау. - Тебе бы не хотелось на него наткнуться."
Ни один из Тоа Метру не захотел рассказывать всё. Каждый из шести Маторанов, помогавших им в поисках, имел мотив забрать Диски себе - будь то желание славы, обида на Тоа, или, в случае Акму, вероятно нечто куда более тёмное. И Матау, и Нокаме казалось, что отпускать кого угодно из Маторанов - значило рисковать навлечь на себя новые проблемы с Ваки, или даже с кем похуже.
Матау провёл их в необычно тихий район города, выделявшийся сломанными трубами и покорёженными несущими опорами. Нигде не было ни операторов транспортных путей, ни ремонтных бригад. Нокама взглянула на Тоа Воздуха, который в ответ произнёс всего одно слово: "Морбузак".
Тоа Воды тревожно осмотрелась вокруг. Конечно, разрушенный лианами район Метру хорошо подходил, чтобы спрятать что-нибудь, однако риск повторного нападения здесь тоже был очень высок. Им всем придётся быть начеку.
"А что сообщила-писала резьба о диске Ле-Метру?" - спросил Матау.
"Диск Ле-Метру ты обнаружишь, когда он окружит тебя со всех сторон," - ответила Нокама.
Матау посмотрел вокруг. "Что-то я его не вижу."
"Это потому, что его здесь нет, - сказал Оркам. - С лёту мы его не найдём. Как бы тебе это ни было неприятно, Матау, придётся замедлиться.
Матау нахмурился. Для такого любителя высоко-летать как он, "замедлиться" звучало как проклятие. "И где же он спрятан-потерян?"
"Мне известно немногое, - сказал Оркам. - Я его нашёл, но у меня его больше нет. Сейчас он может быть где угодно. Я знаю только то, что он в силовой сфере!"
Матау тяжело сел, вперив взгляд в землю. Нокама переводила глаза с Тоа на Маторана и обратно. "Это плохо?" - спросила она.
"Очень, - кивнув, ответил Матау. - Очень, очень плохо."
"Так мне кто-нибудь объяснит, что происходит, или мне нужен будет ливень, чтобы привлечь ваше внимание?" - резко спросила она.
"Хорошо, ты знаешь, что такое транспортная труба? - сказал Оркам. - Это жидкий протодермис, окружённый магнитной оболочкой, по которому быстро-возят грузы. Иногда трубы прорывает, и энергетическая оболочка сворачивается, образуя сферу."
"И сфера ветро-быстро летит дальше по трубе, - добавил Матау. - Её магнитное поле затягивает внутрь инструменты, хлам... И Великие Диски. Чём дольше существует сфера, тем более сильной-большой она становится."
"И что дальше?" - спросила Нокама, пусть ей уже не очень хотелось знать ответ.
"Когда она усиливается и разрастается до предела, она уничтожает-рвёт шахту, - сказал Тоа Воздуха. - После этого, её заваливает железом-обломками, и она взрывается. Конец."
"Вместе со всем, что находится внутри, - угрюмо сказала Нокама. - Нам нужно его найти!"
Оркам достал карту труб Ле-Метру и показал её двоим Тоа, указав на один из транспортных узлов неподалёку. "Прежде чем мы с Тоа Матау быстро-улетели в Великий Храм, Диск был здесь."
Тоа Матау проследил по карте вероятный маршрут сферы до точки, которая показалась Нокаме абсолютно хаотичным переплетением труб. "Вот! Среди такого количества пересекающихся путей она точно застрянет. Там мы её и найдём."

"Вот" оказалось древним кварталом города, построенным задолго до того, как кто-либо всерьез принялся за сооружение транспортной системы. Нокама никогда не видела ничего настолько же сложного и хаотичного. Ей очень хотелось бы знать, скольким Матораном вообще удалось выбраться из того, что Матау назвал "Провалом".
Тоа Воздуха устроился над одной из труб, внимательно разглядывая её поток. Если он был прав, сфера могла пролететь в этой точке в любую секунду. Тогда, ему нужно будет просто спрыгнуть в трубу, забрать Великий Диск, и выбраться.
"Всё просто, - уверенно сказал Тоа. - Разве что выбраться будет сложновато. Забраться - тоже. Да и отыскать-увидеть диск не проще."
Оркам издал предупредительный возглас. Силовая сфера неслась вперёд с невероятной скоростью, стремясь прямо в Провал. Она оказалась больше чем ожидал Тоа, а внутри неё крутился водоворот из магнитных полей и осколков протодермиса. Нокаме казалось, что внутри неё ничто не сможет выжить.
Если Матау и был взволнован, то старался никак этого не показывать. Когда сфера долетела до нужной точки, он прыгнул вниз.
Тоа Воздуха немедленно попал в магнитное поле сферы, угрожавшее разорвать его на части. Инструменты, заклёпки, и прочие мелкие детали крутились вокруг него в безумном танце, раз за разом врезаясь в него. Сфера, тем временем, продолжала свой путь к Провалу со всё той же огромной скоростью.
Глаза Оркама расширились от страха. Они с Матау ошибались. Сфера вовсе не замедлится в Провале! Она уже была готова взорваться, уничтожив и трубы, и Тоа, и Великий Диск.
Матау чувствовал, что происходит, но уже ничего не мог поделать. Если он сейчас выпрыгнет ещё трубы, то утратит Диск и подведёт свой город. Если он останется, то была по крайней мере доля шанса -
Да! Тоа удалось вслепую нащупать нечто похожее на Великий Диск. Переборов давление сферы, Матау смог поднести этот предмет к маски и убедился а том, что это действительно был Диск Ле-Метру. Пока Тоа Воздуха восхищался этим объектом силы, случайный обломок протодермиса врезался в его голову, от чего он едва не выпустил артефакт.
Матау не видел ничего за пределами сферы, но знал, что Провал уже быстро приближался. Ему нужно было пересилить магнитное притяжение и выбраться сейчас же, но ему не от чего было оттолкнуться. Без этого, ему оставалось только бессильно метаться среди захваченного сферой хлама.
Моей собственной силы будет недостаточно, - сказал он себе. - Я должен применить свою Тоа-силу.
В последний раз когда он использовал элементарную силу, ему потребовалась невероятная концентрация, чтобы создать слабый ветерок. В этот раз всё казалось проще, однако само задание было значительно более сложным. Для преодоления магнитного поля и освобождения из трубы, ему понадобится мини-циклон.
Не было времени наращивать силу ветра постепенно. Матау собрал всю свою силу до предела и заставил воздух вокруг себя неистово вращаться. Он внезапно оказался в центре урагана, стремившегося вытянуть весь воздух из его лёгких. Неизвестно, что убьёт его быстрее - взрыв сферы или удушье.
Матау стремительно летал кругами в воздушном потоке, и казалось, будто весь мир смазанным пятном крутился вокруг него. Он чувствовал, что теряет сознание, однако понимал, что если он отключится, циклон рассеется и любая возможность спасения исчезнет. Он изо всех сил цеплялся за трезвый рассудок. В конце концов, если Тоа Воздуха погибнет на первом же сложном задании, это явно не поможет ему впечатлить Нокаму.
И вдруг, внезапно, он понял что уже летит сквозь воздух. Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что его выбросило из силовой сферы. К сожалению, его циклон всё ещё не утихал, и его потоки с громким треском швырнули Тоа Воздуха в опору трубы.
Нокама, Висола и Оркам подбежали к лежащему на земле Матау. Тоа Воздуха не двигался. Нокама нерешительно коснулась его плеча. "Матау?"
Он быстро перекатился, и улыбнувшись, протянул ей руку с зажатым в ней Великим Диском. "Видишь, Нокама? - сказал он. - Всё как я и говорил - никаких сложностей-проблем."